Airbus : L’A330-800 décolle pour son vol inaugural

L’A330-800 a décollé pour la première fois depuis les pistes de Blagnac (Toulouse), hier matin à 10h31 heure locale, pour un premier vol au-dessus du Sud-Ouest de la France. Cet appareil, le MSN1888, réalisera les essais dédiés aux caractéristiques de vol nécessaires pour cette variante. Lors de ce vol inaugural, l’équipage présent dans le poste de pilotage se composait des pilotes d’essais expérimentaux Malcolm RIDLEY et François BARRE et du mécanicien navigant d’essais Ludovic GIRARD. Catherine SCHNEIDER et Jose CORUGEDO BERMEJO se trouvaient également à bord en tant qu’ingénieurs navigants d’essai pour assurer la surveillance des systèmes avion et des performances en temps réel. Le programme de développement et d’essais de l’A330-800 comprendra quelque 300 heures, en vue de l’obtention de la certification en 2019. Son homologue de plus grande capacité, l’A330-900, a récemment terminé son programme de développement, d’essais et de certification qui a permis de valider les moteurs, les systèmes, la cabine et les opérations en vol et au sol communs à l’ensemble de la famille A330 neo. Lancée en juillet 2014, la toute dernière génération de la famille des gros porteurs d’Airbus, l’A330 neo, s’appuie sur la rentabilité, la polyvalence et la régularité technique reconnues de l’A330 ceo tout en affichant une réduction de la consommation de carburant de l’ordre de 14 pour cent par siège. Les deux versions du NEO, l’A330-800 et l’A330-900, qui pourront accueillir respectivement 257 et 287 passagers en configuration tri-classe, sont équipés des moteurs Trent7000 de Rolls-Royce de toute dernière génération et comportent une nouvelle voilure de plus grande envergure, dotée de dispositifs d’extrémités de voilure (Sharklets). La cabine offre quant à elle de nouveaux équipements « Airspace ». L’A330 est l’une des familles de gros-porteurs les plus plébiscitées de tous les temps, avec plus de 1 700 commandes émanant de 120 clients. Plus de 1 400 A330 sont exploités par plus de 120 opérateurs à travers le monde. L’A330neo est le dernier né de la famille leader des gros-porteurs d’Airbus, qui comprend également l’A350 XWB et l’A380, des appareils qui offrent un espace et un confort hors pair ainsi que des niveaux d’efficacité et d’endurance inégalés.